La revista que nunca duerme

LILIANA CHAVEZ . narrativa

El Hombre

Debimos cruzar buena parte de las estepas  del sudoeste. Pese a su fama de cruel y despiadado,  el  hombre, dedicado al pillaje, era el único en condiciones de abastecer  a campesinos y soldados.

No imaginaba que mi padre dejara atrás sus prejuicios pero sin dudas, la hambruna pudo más.  Llegamos cuando apenas amanecía.

El hombre  bebía café, cerca del fuego.

En una primera y aligerada mirada, sentí  que el mercader   me había impactado  con su desmesurada figura o esa postura suya tan altiva. Después dudé, quizá fuese el precipicio de sus ojos, los intensos  dedos de sus manos o  la imponencia de su pierna  flexionada sobre un bulto. Pero no, era la mujer desnuda, de cabello recortado a lo varón que, como absorbida por el piso, permanecía doblada bajo el peso de la bota.  El hombre, percatado de mi incomodidad  y  antes de tomar a mi padre del brazo,  clavó sus encrespados ojos en mí  y desapareció  tras el cortinado.

El entorno espesaba el tiempo. Las piernas me pedían partir con urgencia, aún sabiendo que afuera esperaba el frío.

Miré por una pequeña ventana. Unos sirvientes cortaban leña, agazapados, sin levantar la mirada. En eso estaba cuando aquella risa  me obligó a volver la cabeza.

 El hombre regresaba muy animado; mi padre lo seguía, ambos parecían satisfechos con  la transacción. Por lo visto, mi progenitor había conseguido  más provisiones de las esperadas: dos esclavos traían a sus espaldas sacos de granos y harina.

Quise ayudar  a mi padre con las bolsas que faltaban   pero el brazo del hombre  me retuvo y sin considerar mi forcejeo,  me condujo al centro de la sala,  frente a la inmutable  sierva de pelo corto.  Por primera vez, la vi levantar la vista hacia él. Su mirada, enfundada en profunda palidez, estremecía.  Él, sin dejar de observar mi semblante,  acarició la cabeza de la mujer como si  se tratara de  un gato.

Con  desesperación observé  a mi padre enroscar en su mano las riendas de  su asno y el mío y partir.  Nada entendí hasta ver  mis pies  salpicados en sangre y la cabeza de la sierva rodar hacia la puerta.

Liliana Chavez.